Ваточник сирійський на території України раніше вирощувався у якості декоративної та медоносної рослини, проте через швидку розповсюдженість почав розростатися на полях, витісняючи культури. Зараз проходить «заселення» посівів сільськогосподарських культур злісним бур`яном – ваточником сирійським. Боротьба ускладнюється через високу стійкість бур’яну до несприятливих погодних умов (морози, посуха), а також міцне та потужне розгалужене коріння. Рослина розмножується насінням та корінням, вона за короткий час набула поширення і на сьогоднішній день потрібно прикласти не мало зусилль для боротьби з нею. Через наявність на насінні волосків воно здатне переміщуватись потоками вітру на відстань у десятки кілометрів від материнської рослини. При попаданні насіння в грунт воно швидко проростає і протягом вегетаційного сезону утворює «колонію» рослин. Ваточник сирійський з’являється приблизно у травні, коли посіяні всі сільгоспкультури. І незалежно від того, йдуть чи не йдуть дощі, бур’ян виростає до двох метрів. Цього гіганта видно здалеку. Зверху – кулеподібне суцвіття ніжно-бузкового кольору, яке потім перетворюється на білий і пухнастий, ніби вата, згусток насіння. Звідси і назва – ваточник сирійський. Ваточник має досить високу енергію росту, тому вже у червні – липні може значно перевищувати такі сільськогосподарські культури, як соняшник, цукровий буряк, кукурудзу, пшеницю, сою, ріпак. Вирубування або зрізування (механічне видалення) рослин тільки стимулює подальший розвиток кореневої системи, що в свою чергу призводить до збільшення «колонії». Якщо не проводити жодних заходів для знищення цієї рослини – то протягом 3-5 років поле перетвориться у суцільний ліс, оскільки рослина не піддається ні хімічному, ні механічному знищенню, швидко розмножується і перетворюється на серйозну загрозу для полів. За скощування бур’яну вже через 5-6 днів спостерігається вторинне відростання, кількість пагонів на одній рослині збільшується до шести. Ваточник сирійський дуже отруйний для тварин. Ця надзвичайно конкурентоздатна рослина вже у найближчому майбутньому може стати справжньою загрозою для наших полів.
Боротися з ваточником надзвичайно важко, проблема вивчена недостатньо. Лише окремі наукові установи, господарства проводять пошук найбільш ефективних композицій гербіцидів та визначення оптимальних строків обробок.
Найсприятливіша фаза боротьби з ваточником сирійським є внесення гербіцидів у фазі від 2 до 9 пар листків. Протягом 3-х тижнів (проходить повторне відростання рослин) після обприскування доцільно не проводити скошування або інше механічне знищення рослин, щоб не стимулювати розвиток кореневої системи. За потреби проводять декілька обробітків.
Враховуючи масову небезпеку поширення ваточника сирійського, важливо своєчасно знищувати його, не допускаючи утворення насіння та створення нових вогнищ. Бажано не вирощувати його на присадибних ділянка, як декоративну рослину.
Головний спеціаліст С. Нестеренко